Фармацеутски пејзаж се помера са масовне производње на масовно прилагођавање. Са порастом персонализоване медицине и нишних нутрацеутика, потражња за кратким серијама специјализованих шупљих капсула расте. Традиционално, ово је представљало логистичку ноћну мору. Производња комплета иглица и плоча за калупе од нерђајућег челика је радно-интензиван процес који укључује прецизну ЦНЦ машинску обраду и полирање, за који су често потребне недеље. За серију од само неколико хиљада капсула, цена подешавања је често била превисока. Уђите у реметилачку снагу адитивне производње-3Д штампања – која преписује правила израде калупа.
Адитивна производња омогућава стварање сложених геометрија калупа које је немогуће постићи субтрактивним методама. У контексту производње шупљих капсула, ова технологија се користи за креирање калупа за брзо{1}}прототиповање за истраживање и развој и пилот серије. Штампачи високе{3}}резолуције и ласерско синтеровање метала сада могу да произведу игле за калупе са површинском завршном обрадом која је конкурентна полираном челику. Ова могућност омогућава произвођачима да тестирају нове величине, облике и механизме закључавања капсула за неколико дана, смањујући развојне циклусе за преко 50%.
Једна од најузбудљивијих апликација је стварање „конформних канала за хлађење“. У традиционалним калупима, линије за хлађење се буше право кроз метал, што значи да не прате савршено облик врха капсуле. Ово доводи до неравномерног хлађења и потенцијалног савијања. 3Д штампање омогућава инжењерима да дизајнирају унутрашње канале за хлађење који се спирално одвијају око шупљине капсуле, обезбеђујући равномерно извлачење топлоте. Резултат је драстично смањење „времена везивања“ желатина, омогућавајући производној линији да ради већим брзинама без угрожавања структурног интегритета капсуле.
Док су 3Д-штампани калупи некада сматрани превише крхким за-тиражне серије, наука о материјалима је сустигла корак. Нове генерације каљених алатних челика, штампаних слој по слој, показују се довољно издржљивим за средњу{4}}производњу. Ова флексибилност мења игру-за уговорне производне организације (ЦМО) које морају често да мењају различите величине капсула. Уместо да одржава огроман инвентар физичких калупа, ЦМО може једноставно да складишти дигиталне датотеке и одштампа потребан сет калупа на-захтев.
Штавише, ова технологија олакшава стварање текстурираних калупа. Иако је већина капсула глатка, постоји растуће тржиште текстурираних површина које помажу у држању или идентификацији за пацијенте са оштећеним видом. 3Д штампање може да урезује ове текстуре директно у површину калупа током процеса израде, елиминишући потребу за секундарним операцијама гравирања. Како технологија сазрева, можемо очекивати да видимо хибридне системе у којима су игле језгра 3Д штампане ради термичке ефикасности, док су спољне плоче машински обрађене за снагу, комбинујући најбоље из оба света.